Plants small to very large and robust, often stiff and wiry. Stems erect, solitary or few branched. Leaves oblong- to ligulate-lanceolate or differentiated with a narrow to broad lanceolate limb from a clasping broadly oblong to obovate-oblongs sheathing base; margins plane, erect or incurved or folded, often serrate to spinose, teeth single or double; costae single, usually strong, narrow to nearly width of limb, percurrent to somewhat long excurrent, often with teeth on abaxial side; limb cells isodiametric, thick-walled; sheathing base cells mostly elongate-rectangular; lamellae on adaxial side, in continuous or discontinuous rows over the costa, few to several cells high, terminal lamella cells variously shaped, rounded, truncate, U-shaped or pyriform, smooth or papillose. Dioicous, rarely autoicous. Perichaetia terminal; leaves differentiated or not. Setae mostly elongate, stout and wiry. Capsules suberect to inclined, urn cylindrical or 2-4-angled; opercula usually long rostrate, oblique; peristome single, teeth mostly 32 or 64, joined terminally to an exserted, flat columella (epiphragm). Calyptrae smooth to slightly scabrous distally, or densely hairy. Spores often irregular, variously ornamented.

Plantas pequeñas hasta muy grandes y robustas, a menudo rígidas y alambrinas. Tallos erectos, solitarios o poco ramificados. Hojas oblongas- a ligulado-lanceoladas o diferenciadas con un limbo angosto hasta ancho-lanceolado desde una base amplectante ampliamente oblonga hasta obovada-oblonga envainadora; márgenes planos, erectos o incurvados o doblados, a menudo serrados hasta espinosos, dientes simples o dobles; costa simple, generalmente fuerte, angosta hasta casi ocupando el ancho del limbo, percurrente hasta algo largo-excurrente, a menudo con dientes en el lado abaxial; células del limbo isodiamétricas, con paredes gruesas; células de la base envainadora generalmente elongado-rectangulares; lamelas en la superficie adaxial, en filas continuas o discontinuas sobre la costa, pocas hasta varias células altas, células terminales de las lamelas de formas diversas, redondeadas, truncadas, en forma de U o piriformes, lisas o papilosas. Dioicas, rara vez autoicas. Periquecios terminales; hojas diferenciadas o no. Setas generalmente alargadas, robustas y alambrinas. Cápsulas suberectas hasta inclinadas, urna cilíndrica o con 2-4 ángulos; opérculo generalmente largo-rostrado, oblicuo; peristoma simple, generalmente 32 o 64 dientes, unidos terminalmente a una columela plana (epifragma), excerta. Caliptra lisa hasta escasamente escabrosa distalmente, o densamente pelosa. Esporas a menudo irregulares, diversamente ornamentadas.